新传媒网当地时间7月17日，在美国共和党全国代表大会上，万斯宣布接受提名，正式成为共和党副总统候选人。媒体聚焦他人生经历了快速变化的同时，其背后的金主也浮出水面——美国保守派风险投资家、亿万富豪彼得·蒂尔。《今日美国报》17日总结道，万斯成名的第一步可能是从一贫如洗到一夜暴富，而蒂尔是他政治成功的关键。
詹姆斯·戴维·万斯 资料图
据美国《财富》杂志网站17日报道，从万斯做风险投资到他成为俄亥俄州参议员，蒂尔一直是他的助推者。万斯和蒂尔的关系可以追溯到2011年。当时，蒂尔在耶鲁大学法学院做了一场批评现代社会的演讲。万斯后来撰文称，他与蒂尔自此相识，他试图在竞争激烈的环境中找到自己的位置，而蒂尔的演讲唤醒了他内心的某些东西，让他意识到自己不想从事法律工作。万斯称，那次演讲是他在耶鲁大学“最重要的时刻”。那次相遇之后，万斯开始计划在法律之外的行业发展，并表示蒂尔“可能是他见过的最聪明的人”，而蒂尔也成了万斯的“人生导师”。
蒂尔被美媒称为“硅谷一怪”，身兼企业家与风险资本家、对冲基金管理者与国际象棋棋手多个头衔。据美国《纽约客》杂志报道，蒂尔1967年10月11日出生于德国法兰克福，在其幼年时，全家搬到美国。从斯坦福大学毕业后，蒂尔于1998年参与创建了在线支付平台“贝宝（Paypal）”。此外，他也是Palantir的共同创建者，以及对冲基金公司Clarium Capital的总裁。《福布斯》杂志估计，蒂尔的净资产可能高达79亿美元，这在很大程度上要归功于他是脸书最早的投资者之一，同时也是风险投资公司“创始人基金”（Founders Fund）的合伙人，该公司是美国太空探索技术公司（SpaceX）的主要投资者。
《福布斯》杂志称，万斯从耶鲁大学法学院毕业后，曾和妻子乌莎在华盛顿待过一段时间。随后，这对夫妇又搬去了美国西海岸，万斯在硅谷找到了志同道合的保守派圈子，转而投身科技行业。万斯曾在一家生物技术公司工作，后来加入了蒂尔创办的风险投资公司Mithril Capital，成为合伙人。万斯2016年出版的《乡下人的悲歌》也是在Mithril Capital工作期间出版的，这也使蒂尔这位风险投资家成为人们关注的焦点。2017年，万斯离开了Mithril Capital，加入了Revolution投资公司并作为合伙人，投资硅谷和纽约等主要中心以外的初创公司。据美国Axios网站报道，万斯于2019年以Narya capital的名义成立了自己的风险投资公司。报道称，该公司还得到了蒂尔和其他亿万富翁的支持，比如风险投资家马克·安德森和前谷歌首席执行官埃里克·施密特。
据《纽约时报》报道，万斯曾对美国媒体说，“特朗普是文化海洛因。我认为他很有害，正在把白人工人阶级引向非常黑暗的地方。”但那时万斯并没有见过特朗普，直到2021年，蒂尔把万斯带到特朗普的海湖庄园，安排他们的首次见面，以缓和万斯与这位前总统的关系。会面结束后，万斯对特朗普和他的政策开始变得认同，淡化了国会山骚乱带来的影响，并在这位前总统的支持下当选俄亥俄州联邦参议员。
2021年，万斯开始新挑战——进军政坛。蒂尔为他竞选俄亥俄州联邦参议员提供了1000万美元的“种子资金”，并且随着竞选的升温，后来又投入了500万美元。据美国“政治新闻网”报道，万斯的大部分竞选广告都外包给了蒂尔捐赠的“保护俄亥俄价值”超级政治行动委员会，并指出蒂尔帮万斯招募了大约10个主要捐助者。
据《今日美国报》报道，作为共和党的长期捐助者，蒂尔自2000年以来在竞选活动上花费了4900多万美元。
