合成角鲨烯以减少对鲨鱼肝油的需求

来自 Amyris, Inc. 和 Access to Advanced Health Institute 的一组医学研究人员开发了一种合成角鲨烯的新方法，角鲨烯是一种用于提高多种疫苗有效性的天然萜烯。在他们发表在npj Vaccines上的论文中，该小组描述了他们的新方法及其效果。

自 1990 年代以来，角鲨烯已被用于许多疫苗，当时发现它可以提高疫苗的有效性——其中一些最著名的疫苗是流感、COVID-19、结核病和疟疾疫苗。不幸的是，角鲨烯的主要来源是鲨鱼肝油，这意味着必须捕获并杀死鲨鱼才能获得这种物质。

注意到近年来鲨鱼数量急剧下降，科学家们一直在寻找这种有机化合物的新来源。几乎所有植物和动物都会产生角鲨烯，但除了鲨鱼以外，它们的生产方式并不可行。因此，研究已经转向寻找在实验室中生产这种材料的方法。

在这项新的努力中，该团队使用了 ß-法尼烯，这是一种在酵母发酵过程中产生的化合物。使用该化合物进行合成以产生 20 种角鲨烯，每一种都经过测试，以了解它在提高几种疫苗有效性方面的表现如何。

研究人员将类似物单独添加到血液化验中并测量了免疫反应。值得注意的是，ß-法尼烯已经由 Amyris, Inc. 生产，该公司的研究团队中有成员——它被用于帮助减少炎症以及对抗细菌和真菌感染的药物中。

在测试过程中，该团队发现一些类似物实际上比鲨鱼产生的天然角鲨烯表现更好。但他们中的很多人做得更糟。该团队发现，在高性能类似物中，较长的异戊二烯单元链往往表现更好。他们还发现链饱和度是一个因素。