当然,竞争会催生创新,但合作也能催生创新。从共享平台和引擎到共同开发全新品牌,在当今行业中很难找到一家完全独立自主的汽车制造商。合作也不是一个新概念,尽管近年来它受到了更多关注。
早期平台共享的最好例子可以追溯到二战后。大众和雪铁龙等公司没有足够的资金开发多个平台,这就是为什么最初的甲壳虫和大众巴士使用同一个平台。著名的 2CV 也将其基础捐赠给了 Ami 和 Dyane。
20 世纪 60 年代,平台共享在美国开始盛行,当时通用汽车为庞蒂亚克勒芒 (Pontiac LeMans)、雪佛兰 Chevelle 和奥兹莫比尔 Cutlass 使用相同的平台。
平台共享曾经仅限于同一家公司旗下的品牌,但汽车制造商很快意识到,只要他们有共同的目标,他们就可以合作。最好的例子就是宝马 Z4 敞篷跑车和丰田 Supra。宝马需要一款敞篷跑车,而丰田需要一款顶级跑车。这两个品牌原本无法承担开发成本,但通过合作,他们实现了这一目标。
理所当然的是,每家汽车制造商都希望成为其所在市场的领导者,但讽刺的是,完全孤立的经营方式却与这一目标背道而驰。当汽车制造商合作时,他们可以缩短开发时间和降低成本,使用经过验证的零部件,并从合作伙伴的声誉和市场地位中获益。
简而言之,保持竞争力的唯一方法就是在合理的情况下合作。最好的例子之一是吉普切诺基和梅赛德斯-奔驰 GLE(原名 ML)。戴姆勒-奔驰于 1998 年收购克莱斯勒时,也继承了吉普品牌。当吉普需要为大切诺基配备新的涡轮增压柴油发动机时,它从梅赛德斯借了一台。后来,整个大切诺基都是在 ML 平台上打造的。