新传媒网细菌性阴道病 (BV) 是阴道微生物组的不平衡，可能导致不良的健康结果，包括增加潜在病原体在阴道定殖的可能性，但人们对这些过程背后的机制知之甚少。发表在PLOS Biology上的一项研究加州大学圣地亚哥分校的阿曼达·刘易斯及其同事提出，不同种类的阴道细菌之间的互利关系可能会促进潜在有害病原体的生长，例如常见的口腔细菌具核梭杆菌。这项工作挑战了一种信念，即支持病原体定植的合适生活环境仅是由于缺乏健康细菌而创造的，并且可能解释口交和细菌性阴道病之间先前的临床联系。
美国大约 29% 的女性受到 BV 的影响，使她们面临不良健康后果的风险，例如早产和怀孕期间羊水感染。分析细菌群落之间的相互作用以及不同细菌在已占据的微生物组中获取所需营养的能力，刘易斯和同事在人类阴道标本和小鼠身上进行了实验。作者给小鼠或小鼠阴道群落接种了具核梭菌，发现了先前与 BV 相关的生化活性增加的证据，例如唾液酸酶。在小鼠身上建立模型后，作者进行了类似的实验，将具核梭杆菌(一种在口腔中发现的细菌，与牙龈疾病、宫内感染和早产有关)接种到从 21 名女性的阴道拭子中培养的人类阴道微生物群落中。 。
这些实验发现，具核梭杆菌并不与其他细菌形成简单的单向关系，而是可能形成一种互惠互利的关系，可能会促进易感阴道群落的菌群失调(微生物失衡)。梭杆菌得到类 BV 群落中细菌的帮助，这些细菌产生一种称为唾液酸酶的酶，使梭杆菌能够消耗宿主产生的粘液中的唾液酸。梭杆菌还通过未知的机制发挥作用，极大地有利于阴道加德纳菌的生长，阴道加德纳菌是一种唾液酸酶生产者，被认为是细菌性阴道病的关键参与者。
研究人员证明，细菌种类之间的互利可能会促进病原体在阴道定植，并促进阴道菌群失调的特征。然而，还需要更多的研究来开发女性细菌性阴道炎的预防或治疗模式。梭杆菌广泛存在于人类口腔中，并在牙菌斑中过度生长;作者推测它可能是在口交过程中引入的，一些临床研究已确定口交是细菌性阴道病的危险因素。
