新传媒网斯克里普斯研究中心的科学家表明，分析血液中某种类型的免疫细胞可以帮助识别有患 1 型糖尿病风险的人，1 型糖尿病是一种危及生命的自身免疫性疾病。如果在进一步的研究中得到验证，这种新方法可用于选择合适的患者进行治疗，以阻止自身免疫过程，从而使 1 型糖尿病成为可预防的疾病。
在 2023 年 7 月 5 日《科学转化医学》杂志上发表的题为“通过分析外周血抗原特异性 CD4 T 细胞来测量小鼠和人类的抗胰岛自身免疫”的研究中，研究人员从小鼠和人类的血液样本中分离出了 T 细胞(一种免疫细胞)。通过分析可导致 1 型糖尿病的 T 细胞，他们能够区分具有活跃自身免疫的高危患者和没有明显自身免疫的患者，在小样本中准确率达到 100%。
“这些发现代表着向前迈出了一大步，因为它们提供了捕获这种自身免疫过程的可能性，同时仍有时间预防或大大延迟糖尿病，”该研究的资深作者、斯克里普斯研究所免疫学和微生物学系教授 Luc Teyton 博士说。
该研究的第一作者是研究生 Siddhartha Sharma 以及研究助理 Josh Boyer 和 Xuqian Tan，他们在研究时都在 Teyton 实验室工作。
当免疫系统破坏胰腺中产生胰岛素的“胰岛细胞”时，就会发生 1 型糖尿病。1 型糖尿病的自身免疫过程可能会持续数年，并有多次启动和停止。尽管已知该过程涉及遗传因素并且可能由常规病毒感染引发，但该过程的具体开始方式尚不清楚。当它发生时，通常发生在儿童期或成年早期，并且需要终生补充胰岛素。研究人员估计，仅在美国就有约 200 万人患有 1 型糖尿病。
2022 年，美国食品和药物管理局批准了一种免疫抑制疗法，该疗法可以保护胰岛细胞，如果在自身免疫的早期阶段进行治疗，至少可以延迟数月至数年的糖尿病发病。然而，医生还没有一个好的方法来确定哪些人可以从这种治疗中受益。传统上，他们检查患者血液样本中的抗胰岛抗体水平，但这种抗体反应并不能非常准确地衡量自身免疫进展。
