细胞指纹可以提供癌症风险的早期预警

对于几乎所有疾病，年龄都是主要危险因素，癌症也不例外。在 25 岁至 65 岁之间，一个人患癌症的风险会飙升 4,000%。一项新的研究探索了与癌症和衰老相关的细胞中的“指纹”，以更好地了解研究人员是否可以在癌症发生之前预测谁面临风险。

科学家们知道衰老与癌症之间存在联系，但对衰老的关键特征知之甚少，而这些特征可能提供有关疾病风险的信息。DNA 甲基化 (DNAm) 是一种生物过程，DNA 分子通过该过程对其附着的化学物质进行改变。

先前的研究观察到细胞 DNAm 的变化对于衰老和癌症风险都很常见。现在，耶鲁大学领导的团队开发了细胞模型，可以分离与衰老和癌症相关的 DNAm 信号或指纹，称为 CellDRIFT，以更好地了解它如何驱动疾病。

通过对临床组织样本的分析，他们发现CellDRIFT在衰老组织、癌变组织，甚至从癌症患者身上采集的正常组织中呈升级趋势。这些发现提供了细胞内部发生的、最终导致癌症的看不见的进展步骤的更清晰的图景，并可能为早期检测该疾病铺平道路。该团队于 7 月 19 日在Science Advances上发表了研究结果。

“我们发现，我们可以将年龄量化为不仅仅是一个数字，”Christopher Minteer 博士说。他是 Morgan Levine 博士实验室的这项研究的第一作者，现任耶鲁大学病理学兼职助理教授，也是 Altos 实验室圣地亚哥科学研究所的首席研究员。

癌症不仅仅是由坏运气引起的吗?

2015 年《科学》杂志上发表的一项研究探讨了癌症风险与癌症组织类型之间的关系。特别是，作者希望了解癌症发病率较高是否可以用干细胞分裂率来解释。