新传媒网南加州大学凯克医学院的一组研究人员首次详细描述了两种细胞类型之间的相互作用，这种相互作用使蜥蜴能够再生尾巴。这项研究于 8 月 10 日发表在《自然通讯》杂志上，重点关注蜥蜴重建软骨的不同寻常的能力，软骨在尾巴缺失后取代骨骼，成为再生尾巴的主要结构组织。
这一发现可以为研究如何重建人类骨关节炎受损的软骨的研究人员提供见解，根据美国疾病控制与预防中心的数据，骨关节炎是一种影响美国约 3250 万成年人的退行性衰弱性疾病。目前还没有治愈骨关节炎的方法。
该研究的通讯作者、整形外科、干细胞生物学和再生医学助理教授托马斯·洛齐托(Thomas Lozito)说：“蜥蜴的软骨再生能力有点神奇，因为它们可以再生大量软骨，而且不会转变为骨骼。”在南加州大学凯克医学院。
蜥蜴是唯一能够再生不骨化软骨的高等脊椎动物之一，并且是能够再生具有多种组织类型(包括软骨)的附肢的哺乳动物的近亲。相比之下，人类一旦成年就无法修复受损的软骨。
洛齐托解释说，了解具有超强治愈能力的生物体如何再生组织可以帮助研究人员找到在哺乳动物中重现这些过程的方法。
洛齐托说：“我们的梦想是找到一种方法将这一过程转化为人类，因为人类无法修复软骨。”“这是重要的一步，因为我们需要非常详细地了解这个过程，然后才能尝试在哺乳动物中重现它。”
