新传媒网今天在《干细胞转化医学》杂志上发表的一项研究指出了治疗缺血性中风的可能新途径。这项研究由拉奎拉大学的 Annamaria Cimini 博士和意大利邓南遮大学的 Liborio Stuppia 博士领导，揭示了羊水干细胞的分泌组如何恢复神经元可塑性(大脑改变和适应的能力)，改善认知，并替换因缺血性中风而受损或丢失的神经元。
他们的发现可能会带来一种更广泛适用的中风治疗方法，这种治疗方法不会受到狭窄的治疗窗口或原有疾病的阻碍。
根据世界中风组织的数据，全世界每年有 550 万人死于中风，超过 1.16 亿年的健康生活因中风相关的死亡和残疾而丧失。大多数中风(估计占 87%)都是缺血性中风，当向大脑供血的血管受阻时就会发生中风。
目前使用的最有效的治疗方法是一种称为组织纤溶酶原激活剂(t-PA)的溶栓药物。然而，为了有效，t-PA 必须在中风症状出现后三小时内给予，即使这样，治愈率也只有十分之一。t-PA 也有其自身的风险，特别是对于有出血问题病史、高血压不受控制或最近接受过手术或创伤的人来说。
“溶栓治疗本身可导致脑损伤，即脑缺血/再灌注(I/R)损伤。I/R损伤是全世界残疾、高发病率和死亡率的主要原因之一，”Cimini博士说。(再灌注是指恢复器官或组织血流的行为，通常是在心脏病发作或中风后。)
在寻找更好的治疗方案的过程中，干细胞因其再生能力而成为可能的候选者。人类羊水干细胞(hAFSC)尤其令人感兴趣，因为成体干细胞——即使在重新编程后——也可能会遗传任何预先存在的遗传条件，从而限制了它们的应用。
另一方面，hAFSC 提供了一个干净的治疗方案。hAFSC 是一类新型多能干细胞，具有介于胚胎干细胞和成体干细胞之间的中间特性，能够安全地分化为所有类型的组织。此外，与它们的使用相关的伦理问题很少，因为它们是在常规羊膜穿刺术、妊娠晚期羊膜减少术或剖腹产术中收集的。
