记忆 T 细胞的形成时间比之前想象的要早

一个人要获得对疾病的免疫力，T 细胞在接触病原体后必须发育成记忆细胞。到目前为止，人们认为执行此操作的细胞数量首先取决于初始免疫反应的强度。慕尼黑工业大学(TUM)的一组研究人员现在对此提出了质疑。

当病毒进入人体时，它会被免疫系统的某些细胞识别。它们将病毒运送到淋巴结，在那里将其片段(称为抗原)呈递给负责控制病毒感染的 CD8+ T 细胞。每个细胞的表面都携带独特的 T 细胞受体，可以识别某些抗原。然而，只有极少数 T 细胞受体与给定的病毒抗原相匹配。

为了控制感染并最大限度地防御病毒，这些少量的抗原特异性 T 细胞开始快速分裂并发育成效应 T 细胞。它们会杀死病毒感染的宿主细胞，一旦感染被清除，它们就会自行死亡。根据普遍接受的理论，其中一些短命效应细胞会转化为记忆T 细胞，并长期存在于生物体中。如果相同的病原体再次进入体内，记忆 T 细胞已经存在，并准备好比第一次遭遇时更迅速、更有效地对抗入侵者。

记忆细胞及其起源

“普遍的科学观点认为，激活的 T 细胞首先成为效应细胞，然后才逐渐发育成记忆细胞，”慕尼黑工业大学医学微生物学、免疫学和卫生研究所的微生物学专家兼工作组组长 Veit Buchholz 博士说。“然而，在我们看来，情况并非如此。这意味着与病原体接触后形成的效应细胞越多，记忆细胞的数量就越多。”然而，布赫霍尔茨和他的同事观察到了不同的事件过程，现在他们的结果发表在《自然免疫学》杂志上。