新传媒网在患有弱视或“弱视”的儿童中，由于多种原因之一，一只眼睛比另一只眼睛弱。它可能无法聚焦，可能由于斜视而错位，或者其视力可能因白内障或下垂的眼睑而受阻。结果，大脑开始偏爱来自强眼的输入，导致弱眼失去视力。
如果弱视被发现得足够早，在主眼上戴上眼罩可以教会大脑注意较弱的眼睛，从而增强其视力。不幸的是，这种策略在大约 5 或 6 岁之前效果最佳。此后，大脑重新连接其视觉回路的“关键时期”开始关闭，视力丧失就很难逆转。
但事实证明，某些药物可以重新开启这个关键时期。2010 年，波士顿儿童医院 FM Kirby 神经生物学中心的神经科学家 Takao Hensch 博士在《科学》杂志上报道称，多奈哌齐(Aricept)(一种用于治疗阿尔茨海默病的药物)等药物可以很好地逆转小鼠模型的弱视视觉关键期结束后。
这激发了波士顿儿童医院开展的一项小型多奈哌齐开放临床试验，该试验为恢复至少部分年龄较大的弱视儿童甚至成人丧失的视力带来了希望。虽然视力的改善程度有限且不普遍，但它们是稳定的，并且可以为更大规模的安慰剂对照试验铺平道路，可能会尝试不同的药物和同时进行视觉刺激。
亨施说：“这项研究从实验室到临床证明了大脑可塑性可以被重新点燃。”试验结果发表在《科学报告》上。“我们希望它能激发更大规模的安慰剂对照试验。”
用多奈哌齐重新开启关键时期
波士顿儿童医院眼科主任 David Hunter 医学博士、博士在十多年前了解到 Hensch 关于关键时期的研究结果并产生了兴趣。“高尾来见我，说，‘我在实验室里有了这些结果，想把它们带给人类，’”他回忆道。“这样的机会并不常见。”
