新传媒网加州大学河滨医学院的一个研究小组发现了一条涉及星形胶质细胞(一类中枢神经系统支持细胞)的通路，这可能有助于解释为什么部分多发性硬化症(MS)患者会发生癫痫发作。
ASN Neuro中提供的研究结果提高了对多发性硬化症癫痫发作如何发生的科学理解，并可为更好的治疗方法奠定基础，以管理多发性硬化症和其他脑部疾病的难治性癫痫发作。
MS 的特点是神经功能进行性间歇性衰退，在美国影响着超过 900,000 人。这种自身免疫性疾病会损害保护神经纤维的脂肪鞘(髓磷脂)，从而阻碍中枢神经系统的信号传输速度。虽然传统上不认为是该疾病的定义症状，但多发性硬化症患者的癫痫发作频率是健康人的三倍，并且可能预示着症状的突然发作。经历癫痫发作的多发性硬化症患者的生活质量也会下降，死亡率也会更高。引起多发性硬化症患者癫痫发作的机制仍知之甚少。
“癫痫发作期间，抑制和兴奋之间存在功能障碍，一堆神经元不受控制地一起放电，”生物医学科学副教授、该论文的资深作者 Seema Tiwari-Woodruff 说。
神经元是中枢神经系统中的细胞，它们在身体或其他神经元之间传递信息，使我们能够移动、感觉和思考。星形胶质细胞通过控制大脑中存在的分子信号，为神经元提供了需要严格维持的环境。当星形胶质细胞无法跟上这项任务时，就会发生癫痫发作。
