新传媒网宾夕法尼亚州立大学医学院和宾夕法尼亚州立大学癌症研究所的研究人员表示，除了化疗和放射治疗等治疗之外，手术可能会延长转移性乳腺癌患者的生存时间。他们研究了近 13,000 名第四期乳腺癌患者，发现除了接受其他治疗外还接受手术的患者比仅接受其他治疗的患者具有生存优势。
第四阶段乳腺癌占新诊断乳腺癌病例的 6%。全身治疗可能包括化疗、激素疗法和免疫疗法等治疗，通常是这些患者治疗计划的一部分。目前仅建议通过手术切除原发性乳腺癌来缓解晚期乳腺癌的症状，例如疼痛和出血。
手术是治疗从原发部位扩散到身体另一部位的其他类型癌症(称为转移性癌症)的标准治疗方法。外科住院医师、发表在《肿瘤外科年鉴》上的研究的主要作者凯利·斯塔尔博士表示，之前评估转移性乳腺癌手术干预措施的研究结果相互矛盾，导致临床医生和研究人员之间缺乏共识。
斯塔尔说：“之前评估转移性乳腺癌患者手术获益的试验结果受到质疑，因为参与者人数较少，或者患者没有接受化疗或其他全身治疗。”“我们认为这些研究中遗漏的另一个关键因素是乳腺癌的生物亚型是否影响与手术干预相关的生存率。”
Stahl 与 Daleela Dodge 博士和 Chan Shen 合作，从 2010 年至 2015 年国家癌症数据库中确定了 12,838 名四期乳腺癌患者，以及这些患者的癌细胞是否含有一种名为 HER2 的生长促进蛋白以及雌激素和黄体酮的激素受体，这会促进癌症的生长。研究人员表示，了解癌症生物亚型的这些特征有助于确定哪些治疗计划可能有效。
斯塔尔研究了仅接受全身治疗、接受全身治疗和手术、或接受全身治疗、手术和放射治疗的患者。然后，她和她的合著者评估了某些生物亚型和化疗时机是否与生存优势相关。
