新传媒网阿尔伯塔大学的一个跨学科研究小组发现了硬皮病的生物标志物，可以预测哪些患者将患上严重疾病，也可能带来新的治疗方法。
硬皮病是一种罕见疾病，影响加拿大约 17,000 人。胶原蛋白生成过多会导致皮肤硬化，严重时还会影响血管和内脏器官。大约 40% 的患者在诊断后五年内死亡。
药物、饮食和运动可能会减缓病情进展并缓解症状，但无法治愈，而且到目前为止还没有办法预测谁会患上最严重的疾病。
在最近发表的研究中，研究小组发现，系统性硬化症患者的皮肤和血液中的聚唾液酸含量升高，并且与纤维化水平相关。聚唾液酸是免疫、生殖和神经系统细胞表面的聚糖或糖修饰，已知也与侵袭性癌细胞有关。该研究发表在《自身免疫杂志》上。
“硬皮病是一种可怕的疾病，首先会导致疲劳，然后导致全身性疤痕。想象一下基本上感觉被困在自己的身体里，”联合首席研究员、风湿病学家和免疫学家、医学和牙科学院副教授莫奥斯曼说。
奥斯曼说：“识别那些疾病将恶化的人是关键，因为我们希望能够及早治疗他们以尽量减少损害。”
联合首席研究员丽莎·威利斯 (Lisa Willis) 是理学院的助理教授和聚糖专家，她在她的实验室开发了聚唾液酸的血液检测方法。
“你需要的生物标志物是可以在诊所廉价使用的东西，”威利斯说。“我们开发的测试能够从诊断时已从患者身上抽取的小瓶血液中寻找我们的分子。”
