新传媒网西奈山伊坎医学院的科学家发现了一种新的RNA，它们被包裹在被称为细胞外囊泡(EV)的微小颗粒中，可能会彻底改变癌症和其他疾病的诊断方式。研究小组发现，当癌症出现时，这些分子会发生变化，这表明它们有可能成为检测前列腺癌的生物标记或治疗靶点。这项研究由NavneetDogra博士、EdgarGonzalez-Kozlova博士、Tzu-YiChen博士和GustavoStolovitzky博士领导，发表在8月16日的《细胞外囊泡杂志》在线版上。
Dogra博士是病理学、分子和细胞医学助理教授，也是伊坎基因组学研究所的成员，而Gonzalez-Kozlova博士是免疫学助理教授，两人均在伊坎西奈山医院工作。Chen博士曾是Dogra博士和Cordon-Cardo博士实验室的博士生，也隶属于病理学、分子和细胞医学。Stolovitzky博士曾是伊坎西奈山医院的兼职教授，也是纽约州约克敦高地IBMWatson研究中心的研究员。
研究小组在前列腺癌患者的血液和尿液中发现了这些RNA分子，并将它们命名为“EV-UGR”(细胞外囊泡相关未注释基因组区域的缩写)。UGR通常被称为人类基因组的“暗物质”。人们认为，它们对于控制基因的开启和关闭以及遗传指令如何转化为蛋白质至关重要。
细胞外囊泡和外泌体是微小的纳米颗粒，比人类头发的厚度大约小1,000倍，所有细胞都会分泌到血液和尿液等生物流体中。已知这些纳米颗粒携带遗传物质，这些遗传物质受到保护，不受外部环境的影响。Dogra博士和Stolovitzky博士实验室的合作发现，EV携带这些小的、以前未被发现的RNA暗物质片段。
“到目前为止，与细胞外囊泡和外泌体相关的RNA‘暗物质’在很大程度上被忽视了。我的团队想探索EV-UGR是否对疾病监测有价值。我们跟踪了前列腺癌患者在前列腺癌手术前后的情况，惊讶地发现EV-UGRRNA表达在手术后发生了变化。据我们所知，这是第一项在前列腺癌背景下以前所未有的细节详细描述这些‘暗物质’RNA分子EV-UGR的研究，”该研究的主要作者Dogra博士说。“我们的研究结果表明，血液中的EV-UGR在癌症存在的情况下会发生变化，这表明可以通过简单的液体活检来诊断前列腺癌，这是一种侵入性较小的方法，可能消除了更复杂、更痛苦且容易感染的活检程序。”
“前列腺癌是一种异质性疾病，通常只需要主动监测而不是治疗。我们的研究使用细胞外囊泡相关的新型RNA分子作为诊断工具。这项技术在不久的将来具有微创诊断和液体活检的巨大潜力，”合著者、伊坎西奈山米尔顿和卡罗尔皮特里泌尿科教授兼主任医学博士、医学学士、医学硕士AshTewari表示。
作为研究的一部分，研究人员使用新一代小分子RNA测序技术快速分析人体组织和体液。此外，他们还开发了一种经济高效的液体活检检测方法，并创建了从血液和尿液中分离微小EV的工具。最后，他们设计了一条计算机流程来识别新型RNA。
Dogra博士报告称，EV-UGR的发现不仅有望用于前列腺癌的非侵入性诊断，还可能用于其他疾病。接下来，研究人员计划通过严格的随机临床试验来验证他们的发现，这将涉及在更大范围内测试新方法以确认其有效性。
“这是一项重大而及时的成就。这项研究的潜在影响是巨大的，它预示着未来可以快速、无创地诊断前列腺癌等疾病。这一进步可以彻底改变医疗方式，减少与当前诊断程序相关的时间和不适，从而可能实现更早的检测和更有效的治疗策略，最终改善患者的治疗效果和生活质量，”医学博士、哲学博士、共同作者、IreneHeinzGiven和JohnLaPorteGiven病理学教授以及伊坎西奈山病理学、分子和细胞医学系主任CarlosCordon-Cardo说道。
