科学家建立了T细胞营养与身份之间的新联系

早餐吃炒鸡蛋还是吃苹果可能不会决定你的一天。然而，对于你的细胞来说，在相似的微观营养素之间做出选择可能会决定它们的整个身份。营养偏好是否以及如何影响细胞身份一直是科学家们长期以来的谜团——直到索尔克研究所的一组免疫学家揭示了营养与细胞身份之间复杂关系的新框架。

研究结果发表在《科学》杂志上上。

研究人员在探索不同种类的免疫细胞时找到了答案。免疫系统依靠专门的“效应”T 细胞来抵抗病原体，但在 HIV 或癌症等慢性感染中，这些细胞的持续激活会将它们变成无法继续战斗的“精疲力竭”的 T 细胞。

在这项新研究中，索尔克研究所的科学家发现，从醋酸盐到柠檬酸盐的营养转换在决定 T 细胞命运方面起着关键作用，使它们从活跃的效应细胞转变为衰竭细胞。这一发现强调了代谢变化如何影响 T 细胞身份，并为维持免疫功能的干预开辟了途径。

不同的营养素可以改变细胞的基因表达、功能和特性，这一发现大大促进了科学家对营养与全身细胞健康之间关系的理解。还有可能开发出针对这些营养依赖机制的新疗法，以帮助 T 细胞保持活跃，并在对抗癌症或 HIV 等慢性疾病时保持能量优化。

“你知道有句俗语叫‘人如其食’吗?现在我们发现了这种现象在细胞中实际发挥作用的方式，”这项研究的资深作者、索尔克生物研究所 NOMIS 主席 Susan Kaech 教授说道。